Gyalwa Karmapa er overhodet for Karma Kagyu Linjen. Han er unik blant de store lamaene fra Tibet, fordi han oppnådde full opplysning for flere århundrer siden. I en tidligere inkarnasjon, var Karmapa ved den historiske Buddhas side som den store Bodhisattva Kjærlige Øyene (tib.: Chenrezig). Fra år 1110 ble han den første gjenkjente inkarnerte Lama fra Tibet og han fortsetter med fortløpende bevisste gjenfødsler.

H.H. den 16. Gyalwa Karmapa, Rangdjung Rigpe Dorje

H.H. den 16. Karmapa Rangjung Rigpe Dorje (1924 – 1981) ble født i Derge provinsen i Øst Tibet. Den forrige Karmapa etterlot et brev, som forutsa omstendighetene rundt hans neste inkarnasjon. På grunnlag av dette brevet kunne de ansvarlige fra Tsurphu klosteret finne barnet.

I 1931 ble den unge inkarnasjonen ordinert til en novisemunk og fikk Karmapas seremonielle kappe og den Sorte Hatt. Karmapa studerte i Tsurphu klosteretet i fire år. Han fordypet sin meditative realisering av Sutra, Tantra, Mahamudra og de “Seks Yoga av Naropa”. Som en ung gutt viste han en ekstraordinær naturlig innsikt og fortalte ofte lærerne sine om tidligere inkarnasjoner. I en alder av 23 år mottok Karmapa full ordinasjon sammen med innvielser og forklaringer på de høyeste Karma Kagyu lærdommer.

I 1959, i forbindelse med okkupasjonen av Tibet, avgjorde Karmapa å flykte fra landet sitt. Han innså at læren ville bli best ivaretatt ved å slippe unna kommunist-Kinas stadig fastere grep. Derfor forlot han Tsurphu klosteret i følge med 160 lamaer, munker og lekfolk og dro til Bhutan. Under Karmapas veiledning var gruppen i stand til å ta med seg de mest verdifulle statuer, rituelle gjenstander, relikvier, thankas og bøker, som hadde blitt oppbevart i Tsurphu klosteret i århundrer.

Herskeren av staten Sikkim i nordvest India tilbød Gyalwa Karmapa selveste Rumtek klosteret, som ble bygd da den niende Karmapa, Wangchuk Dorje (1556 – 1603) levde. Karmapa bygde et nytt kloster i Rumtek. Takket være den generøse hjelpen fra den indiske regjering og herskeren av Sikkim, ble bygget fullført i løpet av fire år. Det nye klosteret i Rumtek ble Karmapas offisielle residens utenfor Tibet og senter for buddhistiske studier, ritualer og øvelser.

I 1974 ledet den 16. Karmapa en gruppe av Karma Kagyu lamaer til vesten, til Europa, Amerika og Kanada. For første gang kunne folk i Vesten få en mulighet til å delta i en Sorte Hatt seremoni, som Karmapa utførte ved flere anledninger. Invitert av sine første vestlige elever Ole og Hannah Nydahl, ankom Karmapa København, Danmark, i desember 1974.

I november 1976 ankom Karmapa New York og startet en turné gjennom USA. Det påfølgende året tilbrakte han seks måneder på turné i Europa der han besøkte Norge, Sverige, Danmark, Tyskland, Holland, Frankrike og Stortbritannia.

I mai 1980 besøkte Karmapa Vesten igjen, hvor han holdt foredrag og seremonier i London, New York, San Francisco and Boulder, Colorado. H.H. den 16. Gyalwa Karmapa døde 5. november 1981 på et sykehus i nærheten av Chicago.

Website: www.Karmapa.org

H.H. den 17. Gyalwa Karmapa, Trinley Thaye Dorje

H.H. den 17. Gyalwa Karmapa Trinley Thaye Dorje ble født i Tibet 6. mai 1983. Han var første sønn av den 3. Mipam Rinpche, en stor Nyingma lama, og Dechen Wangmo, datteren til en adelig familie, etterkommere av Kong Gesar av Ling. Da han var halv annet år gammelt, begynte han å si at han var Karmapa. I 1994 klarte han og familien å flykte fra Tibet til Nepal og deretter til India. Den unge Karmapa ankom New Dehli i mars samme år, hvor han i en velkomstseremoni ble formelt anerkjent som den 17. Gyalwa Karmapa av Shamar Rinpoche . Den 17. Karmapa fikk navnet Trinley (som betyr Buddha aktivitet) Thaye (grenseløs) Dorje (uforanderlig).

I 1997 ble H.H. den 17. Gyalwa Karmapa Trinley Thaye Dorje offisielt invitert til Bhutan til kremeringsseremonien til Topga Rinpoche. Her ble han mottatt som en æresgjest. En tretimers kjøretur fra den Bhutanesiske grensen til hovedstaden Thimpu tok syv timer, og han ble hyllet av tusenvis av mennesker langs veien. 17. oktober 1997 kom tre tusen mennesker for å få hans velsignelse og hele den kongelige familien mottok han som den 17. Karmapa.

I oktober 1999 la den 17. Gyalwa Karmapa ut på sin første internasjonale foredragsturné og ga innvielser til flere tusen mennesker i Singapore og Taiwan. Begynnelsen av det nye årtusen ble markert med hans første historiske besøk til Vesten. I Dusseldorf, Tyskland, ble Karmapa entusiastisk mottatt av 6.000 elever fra flere hundre Diamantveibuddhistsentre fra mer enn 30 land.

Sommeren 2003 gjennomførte H.H. den 17. Karmapa sitt første offisielle program i USA, hvor han ga en serie med innvielser og foredrag i San Francisco, Kalifornia. Vertskapet var Diamond Way Buddhist Centers, USA.

I desember 2003, etter å ha fullført sin formelle utdannelse, ble den 17. Karmapa erklært “Stor Buddhistisk Mester” (skt.: Vajrcharya). Den 17. Karmapa Thaye Dorje har for tiden sitt bosted i Kalimpong, India, hvor han fortsetter sin spirituelle trening og vestlige utdannelse.

Website: Karmapa.org

Den 14. Shamarpa, Mipam Chøkyi Lodrø

En utstråling av Buddha Amithaba, Shamar Rinpoche er nestleder i det sprituelle hierarkiet til Karma Kagyu skolen i tibetansk buddhisme. Den første Shamar Rinpoche, Khedrup Trakpe Senge (1283 – 1349), var hovedelev til den 3. Karmapa, Rangjung Dorje. Hans andre inkarnasjon, Kacho Wangpo, mottok den Røde Krone fra den 4. Karmapa, Rolpe Dorje, en eksakt kopi av Karmapas Sorte Krone. Med den Røde Krone overrakte Karmapa han navnet “Sharmapa – Han med den Røde Kronen” Siden da, snakker Karma Kagyu tekstene om to Karmapa, den Sorte Hatt og den Røde Hatt Karmapa, som alltid veksler mellom elev og lærer gjennom århundre. Deres sinn er betraktet som uadskillelige.

Den 14. Shamar Rinpoche Mipam Chokyi Lodro ble født i 1952 i Derge, Tibet som nevø til H.H. den 16. Karmapa. Han ble gjenkjent som Shamarpa inkarnasjon i en alder av 6 år og ble tatt til Yang Chen kloster, hovedsetet til Shamarpaene i Tibet. Han forlot Tibet 9 år gammel sammen med den 16. Karmapa til Sikkim, India, hvor han bodde og studerte under veiledning av Karmapa.

Shamar Rinpoche mottok hele lærdom og overføringene til Karma Kagyu skolen fra den 16. Karmapa i Rumtek klosteret i Sikkim. Etter Karmapas død overtok Shamar Rinpoche prosjektet med å fullføre “Karmapa International Buddhist Institute” (KIBI) i New Delhi, India. I mars 1994 erkjente han offisielt Trinley Thaye Dorje som den 17. Gyalwa Karmapa. Shamar Rinpoche tilbringer mesteparten av tiden sin med å holde foredrag verden rundt.

Website: Shamarpa.org

Lopøn Tsechu Rinpoche

Lopøn Tsechu Rinpoche ble født i Kongeriket Bhutan i 1918. Da han var 13 år gammel, forlot han Bhutan og dro til Nepal for å studere og øve under sprituel veiledning av sin onkel Lama Sherab Dorje. Der fikk han full utdannelse og mediterte under tøffe forhold i hulene til Milarepa og på Guru Rinpoches hellige steder.

I 1944 møtte Rinpoche H.H. den 16. Gyalwa Karmapa som ble en av hans mest innflytelsesrike læremestre. I de påfølgende årene, ble Lopøn Tsechu Rinpoche nøkkelfiguren for buddhismen i Nepal. I 1987 besøkte han Europa for første gang, etter å ha blitt invitert av sine første vestlige studenter, Lama Ole Nydahl og hans kone Hannah. Han har siden det hatt en utstrakt reisevirksomhet i Europa, hele Amerika og Australia med talløse foredrag og innvielser. Han fullførte byggingen av Kalachakra-stupa i Spania og mer enn 16 andre stupa i Europa og Asia.

Lopøn Tsechu Rinpoches siste prosjekt, Opplysnings-stupa i Benalmadena, Spania, er kronjuvelen i livsverket hans. Rinpoche gikk bort 10. juni 2003 i en alder av 85 år, fire måneder før innvielsen av dette utsøkte prosjektet. Den enorme kraften i hans medfølelse berører mennesker uansett bakgrunn og gangner alle vesener.

Lama Ole Nydahl

Lama Ole Nydahl er en av Vestens få fullt kvalifiserte lama og meditasjonslærer i den buddhistiske Karma Kagyu tradisjonen. Han er nærmest hver dag i en ny by, hvor han formidler Buddhas lære.

Lama Oles reiseplan

I 1969 ble Ole Nydahl og hans kone Hannah de første vestlige elever av H.H. den 16. Gyalwa Karmapa. Etter å ha fullført tre år med studier i buddhistisk filosofi og intensiv meditasjonstrening – inklusiv overføringen av en enestående diamantveibuddhistisk øvelse som kalles Bevisst Død (tib.: Phowa) – startet Ole Nydahl å videreformidle buddhisme i Vesten på oppfordring av den 16. Karmapa. Lama Ole har siden overført linjens velsignelse. Han reiser verden rundt og holder foredrag – nærmest hver dag i en ny by. Hans omfattende kunnskap og livlige, dynamiske lærestil inspirerer tusenvis av mennesker på foredrag og meditasjonsretreat.

Han utfordrer menneskers oppfatninger av livet og buddhismen på en uortodoks måte. Lama Ole er en hoved drivkraft i å spre buddhisme i Vesten og han har til nå grunnlagt mer enn 580 Diamantveibuddhistsentere i 44 land verden rundt. Hans enestående syntese av moderne livsstil og tidløs visdom har skapt den største gruppen studenter som praktiserer diamantveibuddhisme i Vesten i dag.

Lama Ole har skrevet flere bøker: The Way Things Are; Entering the Diamond Way; Mahamudra; Riding the Tiger (all from Blue Dolphin Publishing, USA); and The Great Seal (Fire Wheel Publishing, USA).

Website: Lama-Ole-Nydahl.org